Die Calanda Broncos haben in der Schweizer Football-NLA ihre weisse Weste bewahrt: Die Bündner besiegten am Sonntag auswärts die Zürich Renegades nach erbittertem Kampf bis zur letzten Sekunde mit 42:34 (13:0, 0:14, 14:15, 6:15). Matchwinner aus Sicht der Bündner war DJ Wolfe, der gleich fünf Touchdowns zum 24. Sieg in Serie beisteuerte.
Die Spiele zwischen den Broncos und Renegades sind traditionell nichts für schwache Nerven, und diese ‘Regel’ bestätigte sich auch am Sonntag auf dem Sportplatz Witikon: Die Bündner legten los wie die Feuerwehr und skorten beim ersten Spielzug durch einen 92-Yards-Kickoff-Return-Touchdown von DJ Wolfe, der kurz danach aus 20 Yards zum frühen 13:0 erhöhte. Das Startfurioso entpuppte sich aus Sicht der Broncos allerdings als Strohfeuer: Die Renegades, die in ihrem verzweifelten Kampf um ein Playoff-Ticket dringend noch einen Sieg brauchen, kämpften sich ins Spiel zurück und wendeten das Skore im aus Bündner Sicht desaströsen 2. Viertel – nach Touchdowns ihres UCLA-Stars Chris Markey und Elia Dericchina (mit dem letzten Spielzug vor der Pause) – zur 14:13-Halbzeitführung.
Vier Fürungswechsel im 3. Quarter
Licht und Schatten wechselten sich auch in der Folge ab: Nachdem Wolfe die Bündner im dritten Viertel wieder in Front gebracht hatte, konterten die Zürcher durch Markey bereits mit dem nächsten Spielzug über das ganze Spielfeld. Was für die Zuschauer zwar spektakulär anzusehen war, brachte die Coaches auf beiden Seiten nahe an eine Herzattacke: DJ Wolfe gab postwendend mit seiner eigenen Version eines 83-Yard-Touchdowns Antwort, doch die Freude währte nicht lange, skorten die Renegades doch gleich selbst wieder beim nächsten Spielzug übers ganze Feld zur 28:27-Führung nach drei Spielviertel. “Für die Fans war das sicher ein Super-Sonntag”, lachte Linebacker Behar Mustafa nach dem Spiel, “Super-Wetter, eine Schlacht bis zum Schluss und spektakuläre Big Plays ohne Ende. Als Spieler hat man natürlich Spass daran, wenn man am Schluss gewinnt. Aber klar, für die Coaches wars wohl nicht so lustig.”
Bronos-Zittern bis zum Schluss
Die Dämme, die im dritten Viertel mit vier Führungswechseln und drei Touchdowns über 80+ Yards auf beiden Seiten gebrochen waren, wurden nun wieder etwas geschlossen. Wieder war es schliesslich DJ Wolfe, der mit seinem fünften Touchdown zum 35:28 die Broncos im Schlussviertel wieder in Front brachte, und wäre der ehemalige Star der Oklahoma Sooners nicht kurz darauf wegen einer Strafe zurückgepfiffen worden, hätte er gleich noch durch einen Punt-Return zum sechsten Mal nachgedoppelt. Stattdessen war es seinem Schweizer Teamkollegen Sasha Glavic vorbehalten, mit einem weiteren Big Play – einem Touchdown-Run über 60 Yards – für die Entscheidung zu sorgen. Die beherzt kämpfenden Renegades gaben sich aber noch nicht geschlagen: Dericchina sorgte mit seinem dritten Touchdown-Fang für die Anschlusspunkte, danach brachten sich die Zürcher mit einem gelungenen Onside Kick gar nochmals in Abschlussposition. Eine Interception von Tissi Robinson besiegelte schliesslich das Schicksal der Renegades, die nun noch eine einzige Chance haben (gegen Hohenems), mit einem Sieg doch noch in die Playoffs einzuziehen.
Heacoach Damon Ware gefordert
Aus Sicht der Broncos, die auf zahlreiche verletzte Spieler wie die Quarterbacks Blake Barnes und Marko Glavic, Linebacker Alistair Bailey, Receiver Lukas Lütscher, Passverteidiger Matt Hammer und D-Lineman Richard Andersag verzichten mussten, lag am Sonntag allerdings nicht nur spielerisch einiges im Argen: Auch mental schien sich das Team wenig auf das Spiel zu konzentrieren, vor allem einige Verstärkungsspieler haderten immer wieder mit der Schiedsrichtercrew, was zu einer grossen Unruhe an der Seitenlinie der Broncos führte. Grund zur Beunruhigung besteht eine Runde vor Playoff-Beginn aus Sicht der Broncos zwar nicht, den Verantwortlichen um Headcoach Damon Ware steht nach zahlreichen nur knappen Spielen in den letzten Runden aber auf alle Fälle eine schwierige Herausforderung bevor – alles andere als drei weitere Siege bis zum Titel-Hattrick wären für die Broncos eine Riesen-Enttäuschung.
Im U19-Vorspiel unterlagen die Broncos Juniors den Renegades klar mit 0:28. Einen Erfolg feierten dafür die U16-Broncos, die bereits am Samstag in Biel gegen die Jets ein Scrimmage absolvierten und mit 8:0-Touchdowns obenaus schwangen.
Zürich Renegades – Calanda Broncos 34:42 (13:0, 0:14, 14:15, 6:15)
Sportplatz Looren, Witikon. – 280 Zuschauer.
1. Quarter:
BRO: DJ Wolfe 92-Yard-Kickoff-Return-Touchdown (Kick Tissi Robinson) 0:7.
BRO: Wolfe 20-Yard-Touchdown-Run (Kick misslungen) 0:13.
2. Quarter:
REN: Chris Markey 2-Yard-Touchdown-Run (Kick gelungen) 7:13.
REN: Elia Dericchina 40-Yard-Touchdown-Pass von Perry Patterson (Kick gelungen) 14:13.
3. Quarter:
BRO: Wolfe 23-Yard-Touchdown-Pass von Jeremy Moses (Conversion-Pass Tripp Chandler von Moses) 14:21.
REN: Markey 80-Yard-Touchdown-Pass von Patterson (Kick gelungen) 21:21.
BRO: Wolfe 83-Yard-Touchdown-Pass von Moses (Kick misslungen) 21:27.
REN: Dericchina 80-Yard-Touchdown-Pass von Patterson (Kick gelungen) 28:27.
4. Quarter:
BRO: Wolfe 12-Yard-Touchdown-Run (Conversion-Pass Tissi Robinson von Moses) 28:35.
BRO: Sasha Glavic 60-Yard-Touchdown-Run (Kick Robinson) 28:42.
REN: Dericchina 4-Yard-Pass (Kick geblockt) 34:42.
